北京的一個老首長，在病重期間，想再嘗嘗家鄉(xiāng)的紅安苕，接到消息的鄉(xiāng)親不遠萬里，把紅苕送到老首長手上時，老革命熱淚盈眶，他哽咽著說：“看到它，我就像看到了憨厚的紅安人，就想到了中國革命的發(fā)源地。它是純樸的象征，是英雄的象征，是乳汁，是甘露。”

紅安苕是一種紅苕的名稱，它生長在革命老區(qū)－－－大別山南麓的湖北省紅安縣田田畈畈、沖沖洼洼里，是紅安人祖祖輩輩賴以生存的主要糧食作物。因其形狀、質地同別的地方不同，以至成為紅安特產，名曰紅安苕。

紅安苕命健。每年到古歷二、三月間，正值春雨連綿的季節(jié)，紅安家家戶戶的人，要么是男人、要么是女人、或者是老人、或者是小孩，就在雨水中，戴頂斗笠，披件蓑衣，扛一袋、或是挑一擔、或是提一簍紅苕種，來到松軟軟土層的田間地角，用鋤頭挖出一條條溝溝，再把紅苕種放進溝溝里，排好；然后在上面壓上土，下種的事，就做完了，簡單明了。剩下的事，就是紅苕自己的事了，它們借天時、地氣，生根、發(fā)芽、長蔓、牽藤。到了五月份，依舊選擇一個陰雨天，家家戶戶，老老少少，拿了剪刀、籃筐，紛紛來到自家紅苕種地里。把紅苕藤剪成四至五寸長一節(jié)節(jié)的，再把它們帶到大田、大地，一排排順插到土壤中，就完成了移栽的活路。接下來，紅苕在收獲之前自食其力了，它既可以吃軟的水，還吃硬的太陽。你不管它，它一樣長，一樣給你收獲。你給它上點肥、鋤回草，它會給你更多、更大回報。到了秋天，全家老少，盡管拿上鋤頭、挑上蘿筐，上田到地里，扒開漲裂的紅苕埂，揀取糾成砣的果實。

紅安苕實在。一層薄皮裹著厚厚的肉，皮要么是桔黃的、要么是肉紅的；果肉或是白白的、或是紅紅的、或是紅白相間的。大的像水壺，小的像拳頭，憨厚可愛、質樸純真。吃起來更是有滋有味，生吃甜津津的，熟吃粉乎乎的，可煮吃、蒸吃、炸吃、炒吃，還可切成片、切成砘吃；用它拌面粉，可做成紅苕粑。用它拌糯米粉，可做成紅苕糕。將它蒸熟曬干，再和肉煮著吃，就是健胃潤腸的佳肴。蒸熟晾干，切成各種形狀的丁丁片片，再用油一炸，就成了香脆脆、黃亮亮的紅苕脯。將它搗碎濾出的淀粉，可制成紅苕豆腐、紅苕粉條，既可生吃，還可熟吃，既可涼拌，也可拌其它菜，煮啊炒的，都滑嫩爽口。

紅安苕是英雄。過去，紅安苕作為紅安人的主食，養(yǎng)活了一代又一代人。大革命時期，作為黃麻起義發(fā)源地的紅安人民，不光積極投身革命，還把自巳作為口糧的紅苕和盤托出，給紅四方面軍的指戰(zhàn)員用作軍糧，自已卻以樹皮草根充饑。據史料顯示：大革命時期，這里曾是紅四方面軍的大本營。那時候，在中國工農紅軍的隊列里，每三個人之中，就有一個是紅安人；每四名英烈之中，就有一名屬于紅安籍。從紅安這里，走出了二百二十三名將軍，因而，人們譽稱紅安為“將軍縣”。

紅安苕是甘露。共和國建立以后的三年自然災害時期，為了讓國家度過難關，在那三年里，連遭干旱和水澇襲擊的紅安這一片紅色土地上，從縣長到每個紅安人，都勒緊褲帶，為全國提供了一億六千萬斤糧食。一九六零年的冬季，當時的湖北省省長張體學到全省各地視察之后，看到人們實在餓的沒法活了，就給當時當國務院副總理的紅安人李先念通電話，要兩億斤糧食。李先念副總理難過地說：沒有。當紅安人得到這一個消息之后，縣委莊重地通過縣人民代表大會作出決議：再上交一千萬斤糧食，支援重災區(qū)。這一千萬斤糧食，是當時四十二萬紅安人，留給自己一年的口糧，其中，紅安苕就是主糧�？墒牵�當這個決議在縣人民代表大會通過時，三百多位全縣人民代表一起投了贊同票。而他們自己卻在忍饑挨餓！

后來有人形象地稱，紅安人就像紅安苕：一是紅安人具有紅苕質樸、實在、憨厚的性格；二是紅安人具有紅苕頑強的、吃軟又吃硬的秉性；三是紅安人具有紅苕表里如一、樂于奉獻的精神。

現(xiàn)在紅安苕已經成為紅安的拳頭產業(yè)、特色產業(yè)�？考t苕富裕起來的紅安人，百分之七十的人住上了樓房；百分之九十以上的家庭安裝了電話或購置了手機；村村通上了水泥公路；戶戶安上了有線電視；紅安苕也通過精加工、精包裝，作為保健食品，走遍全國，漂洋過海走向了世界。